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    “是！督军！” 士兵们齐声应道，腰杆挺得更直了。

    杨枫拉着姜啸虎走到背风的土坡后，压低了声音：“虎子，跟你说个事儿，边境不太平。” 他从怀里掏出个皱巴巴的小本子，翻开记着字的那页，“我来的时候，绕路去了趟黑风口，探子回报，关东军最近调动得厉害，添了二十多个兵，还带了两挺重机枪，岗哨也加了一倍。更邪乎的是，有几个穿和服的老鬼子，天天往火山方向瞅，看着不像当兵的，倒像搞勘探的。”

    姜啸虎眉头拧成疙瘩，伸手接过小本子，上面的字歪歪扭扭的，是杨枫的笔迹，记着关东军调动的时间、人数，还有那几个和服鬼子的特征。“看来小鬼子也盯上罗刹海市了，说不定早就知道赤焰珠的事。” 他想起森川在牢里喊的疯话，心里的疑云更重了，“森川那老狐狸，肯定还有啥没说的。”

    “可不是嘛！” 杨枫往地上啐了口，“这小鬼子没一个好东西！对了，森川喊的‘黄金蜘蛛教’，你听说过没？”

    姜啸虎愣了愣：“没听过，那是啥玩意儿？”

    “去年我在山西剿匪，遇上过这么个邪门组织。” 杨枫往四周看了看，确认没人，才接着说，“那山寨里的土匪都邪乎得很，眼神呆滞，跟没魂似的，身上还长着蜘蛛状的红疤。后来咱端了山寨，抓了个头目，才从他嘴里撬出点东西。” 他顿了顿，声音压得更低，“那头目说，这黄金蜘蛛教是从吐蕃传过来的，专搞活人寄生，把一种小蜘蛛塞进人的皮肤里，就能控制人的心智，让干啥就干啥，跟牵木偶似的。”

    姜啸虎心里一沉，想起火山口的金色孢子，还有森川的疯话，这几样东西凑在一起，越想越不对劲。“那头目还说啥了？”

    “说这教里的人都奉一个‘蜘蛛主教’为首，还说要找啥‘世界树’，搞啥‘地脉掌控’，听着玄乎得很。” 杨枫挠了挠头，“当时我以为是土匪瞎编的，没当回事，后来那头目趁乱跑了，没想到现在跟小鬼子勾搭上了。森川喊这名字，指定是跟这教有勾结！”

    两人走到营地边缘，望着远处沉寂的火山。阳光照在火山口的黑岩上，泛着死气沉沉的灰光，山脚下的云雾慢慢往上爬，像是要把整座山吞进去。风里带着股淡淡的硫磺味，是从火山口飘来的，闻着让人心里发闷。

    “看来这火山里的秘密，比咱想的还复杂。” 姜啸虎低声道，“赤焰珠不能让小鬼子拿走，这黄金蜘蛛教也得查清楚，不然早晚是个祸害。”

    “那咱咋办？” 杨枫问，“要不要我带些弟兄，先去黑风口摸摸情况？”

    “别急。” 姜啸虎摇了摇头，“先等陈老把图绘好，摸清赤焰珠的位置。小鬼子现在只是观望，没敢动手，咱先别打草惊蛇。你让人多派几个探子，盯着黑风口的动静，一有情况立马回报。另外，把带来的援兵分一分，加强营地四周的防御，特别是火山方向，别让啥邪乎玩意儿摸进来。”

    “得嘞！俺这就去安排！” 杨枫应得干脆，转身就要走，又被姜啸虎拉住。

    “还有，” 姜啸虎叮嘱道，“跟弟兄们说清楚，火山口的孢子厉害得很，沾着就化，没我的命令，谁也不许私自靠近。上次牺牲的弟兄够多了，不能再吃亏。”

    “放心吧，俺知道轻重！” 杨枫拍了拍胸脯，大步流星地走了，军靴踩在积雪上 “咯吱” 响，很快就召集弟兄们布置任务去了。

    姜啸虎站在土坡上，又望了会儿火山，心里跟压了块石头似的。陈老说的五行灵物，杨枫说的黄金蜘蛛教，还有小鬼子的异动，这几摊子事搅在一起，像团乱麻。他摸出怀里的矿石碎片，阳光照在上面，暗红的纹路泛着光，像是有啥活物在里面动。

    “督军，陈老的图快画好了！” 王大锤的声音从帐篷方向传来。

    姜啸虎应了一声，转身往回走。帐篷里，陈老正趴在桌子上，用狼毫笔细细勾勒珠穴的位置，眉头皱得紧紧的，时不时蘸点墨汁，嘴里还念叨着：“不对，这地脉走向得再偏西一点……” 桌子上摆着好几本翻开的古籍，都是关于风水和矿物的，上面的批注密密麻麻，有的还是用朱砂写的。

    “陈老，咋样了？” 姜啸虎走过去问。

    陈老抬起头，眼睛里满是红血丝，却透着股兴奋：“快好了！你看，这‘火龙吐珠’的位置就在火山口往里走约百丈，岩浆池的正中央，那里是地脉最旺的地方，赤焰珠十有八九就在那儿。不过……” 他话锋一转，眉头又皱起来，“那地方凶险得很，岩浆池周围有地脉漩涡，按《葬书》里的说法，‘漩涡转，生人断’，一般人进去就是个死。”
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