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    信王也走到楚宁身边。

    楚宁当众问道：“究竟是何人命本宫去漠北和亲？”

    她的气势不怒自威，哪里还有半分数日前的痴傻模样？

    姚皇后掩唇轻咳一声，说道：“自然是陛下钦点，命三公主赴旌朔汗国和亲。”

    “皇兄重伤未愈，”信王的眉稍一挑，“什么时候下的旨意？”

    姚皇后故作镇定地答道：“前些时候陛下清醒过来，特意找本宫说了一阵子话。”

    信王还想再说什么，楚宁已站出来，“既然是父皇的旨意，为何不见圣旨？”

    “皇上一直卧病在床，三公主也是知道的。”

    姚星原主动替姚皇后解围道：“皇后娘娘替皇上转达旨意有何不妥？”

    楚宁直视姚星原，说道：“和亲一事并非我一人家事，事关两国邦交和我后昭北境安宁。”

    说着，她看向汪麒堂等人，一字一句道：“此乃国事，需得一国之主来定夺。”

    汪麒堂微微眯起眼，点点头，“兹事体大，三公主此言有理。”

    姚星原急道：“娘娘的意思就是皇上的意思，还有什么好怀疑的？”

    话音刚落，施以怀便冷笑一声，笑容古怪地瞥着他。

    姚皇后恨不得命人撕烂他这张嘴，“但若北使前来，皇上病体未愈，岂非失了体面？”

    楚宁心中鄙夷，关乎国体安稳，这深宫妇人却只想着体面。

    姚星原刚要帮腔，楚宁已抢过话头。

    “大国风度，在于友邻亲善，不畏强敌。友者，迎之礼之。敌者，拒之逐之。”

    “我泱泱后昭，纵横五洲，自成体统，何须处处仰人鼻息？”

    姚星原见姚皇后脸色愈加难看，怒气冲冲地打断她的话，“稚女无知！”

    “姚大人，”信王意味深长地笑道，“本王倒觉得此言有理。”

    楚宁顿了顿，和信王交换了一个眼神后，说道：“是故，和亲乃下下策。”

    姚皇后的眼底一片冰冷，脸上却笑得温和，“哦？那该当如何是好？”

    施以怀抢先一步，上前答道：“接皇长子回朝，礼待来使，彰显我大国气度。”

    汪麒堂的脸色一变，不及姚皇后开口，立刻反驳道：“万万不可。”

    施以怀呵呵笑着，目露精光，问道：“有何不可？”

    姚皇后见这两人先斗起来，稍微松了口气，加油添醋道：“汪大人有其他人选么？”

    汪麒堂不惧施以怀挑衅的目光，拱手答道：“老臣举荐信王殿下。”

    众人的目光瞬间都聚集到信王身上，信王犹如闲庭信步般，悠然踱了几步。

    他微微一笑，摇头道：“本王资质平庸，难堪大任。”

    汪麒堂顿时急道：“信王殿下，且听老臣一言！”

    施以怀冷笑道：“汪大人难道听不出信王爷意不在此么？”

    “还是说，”姚星原最擅落井下石，“汪大人还当信王殿下是您老的女婿？”

    上次在承乾宫前，姚星原就戳中汪麒堂的心病，当场将老人气昏过去。

    今日，他一时气急交加，又想故技重施。

    信王刚要制止他，他的嘴唇一掀，更难听的话已经吐了出来。

    “汪小姐泉下有知怕也难堪得很呢，汪大人还是莫以皇亲国戚自居的好。”

    他将汪麒堂最看重的颜面，和他最在意的女儿都牵扯进来。

    短短几个字，对汪麒堂来说，可谓是字字诛心。

    “姚星原！”

    汪麒堂怒喝一声，双眼一翻，轰然倒在地上。

    姚星原故意惊呼一声，“哎？汪大人可是中暑了？”

    信王大步上前，和旁边几位大臣一起察看汪麒堂的情况。

    姚皇后趁机下令道：“快传太医。”

    宫中人来人往，乱作一团，众人都被遣散了。

    楚宁根本没有机会将她的主张说出来，便被秋墨客客气气地送出宫了。

    她回头深深地望了一眼身后的宫室，却看到楚袖立在门边，朝她遥遥一笑。

    楚袖走到她面前，冷笑道：“漠北苦寒，三妹妹此去珍重。”

    楚宁看也不看她一眼，转身就走，楚袖的声音从身后悠悠传来。

    “千万别活着回来。”

    深夜，御花园。

    “和亲的事，”楚宁顿了顿，缓缓说道，“你都听说了吧？”

    韩唐默默地点点头，心中有几分说不清道不明的难受。

    这几天，楚宁将要去旌朔汗国和亲的事，在宫中传得沸沸扬扬的。

    人人都知道，三公主在宫变当夜被吓傻了。

    要是北蛮子发现新娘是个傻子，还不当场把她给一刀劈了？

    而且，若是惹恼了那些杀人不眨眼的家伙，他们浩浩荡荡地打过来可怎么办？

    起先还有几个侍卫跟韩唐聊起北境边防的事情。

    可是后来，他们在他面前调笑说，北蛮子的女人经常被马搞，三公主该不会也……

    韩唐气不过，出手教训过几人，警告他们不准拿三公主胡说八道。

    “哟，胆子那么小啊？别的主子说不得，一个傻子还有什么不能说的？”

    韩唐不再理会那些侍卫，他们被揍过也不敢声张，倒也没人在他面前说这些了。

    楚宁的神情格外认真，说道：“韩唐，去和亲的那个人，是我。”

    她定定地望着韩唐，眼波一横，如风过柳梢，无声无息地拂过他的心尖。

    韩唐的父兄戍卫北境多年，他自然不愿见到漠北烽烟再起。

    “嗯。”韩唐心中弥漫着哀凉，“堂堂大国，竟非得要靠女子去换一时苟且么？”

    楚宁的眉梢一扬，“覆巢之下，安有完卵？若本宫去和亲，真的能解后昭之危……”

    她等着韩唐接下面的话，但她又隐隐怕他接着说下去。

    韩唐，真的能懂她么？

    楚宁找韩唐来见她，已是孤注一掷，而她绝对输不得。

    韩唐的剑眉微蹙，“要是面临亡国之危，采取和亲的方式，换一线生机也不为过。”

    楚宁的内心某处传来一声轻微的破裂声。

    但韩唐很快摇头道：“后昭未至绝境，且战火未起，便先起畏敌之心，又与懦夫何异？”

    楚宁的双眼一亮，问道：“你父兄戍卫北境，你难道不怕战火殃及家人？”

    韩唐厉色道：“我韩氏虽不好战，但绝不畏战。我的父兄如此，边境将士亦是如此。”

    他努力抑制着澎湃的心绪，“身为男儿，自当戎马一生，为国而战。”

    楚宁依稀觉得，眼前这张脸渐渐和前世记忆中那张脸重合在一起。

    她的鼻子莫名一酸，忍不住问道：“但，若是战死沙场？”

    “马革裹尸，”韩唐毫不犹豫地答道，“远胜于躲在妇人裙后。”
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