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    姚皇后亲临清净观，枯荣上师却未能起身相迎。

    负责服侍他的童子告诉姚皇后，老国师这些日子时睡时醒，精神一直不济。

    姚皇后秀眉微蹙，问秋墨说：“本宫记得，前些日子你领太医过来为老国师把过脉？”

    “是。”秋墨答道，“太医说老国师年老体弱，需得卧床静养，精心调养一番。”

    她对秋墨的回答不甚满意，又问道：“没查出来是什么病么？”

    秋墨仔细回想了一会儿，摇头道：“只说是陈年旧疾。”

    姚皇后不再问她，似笑非笑地说道：“都说病去如抽丝，老国师这病去势倒是绵长。”

    那童子听不懂她的意思，憋红了脸垂首立在一旁。

    秋墨忙提醒那童子说：“进去通传一声，就说皇后娘娘有事要见国师大人。”

    等到亲眼见了枯荣上师的病容，姚皇后才相信太医对此束手无策。

    枯荣上师病恹恹地躺在榻上，整个人看上去干瘪如桃核。

    姚皇后行至榻前，他艰难地转动那双黄浊的眼珠，嘴里发出含混不清的咕隆声。

    他想示意童子扶他起身，脑袋一偏，嘴角便流出一串涎液。

    “罢了，国师抱恙在身，不必行礼了。”

    姚皇后压下心中的嫌恶感，温和地笑道：“本宫听闻国师久病不愈，特意过来探望一番。”

    她原想请枯荣上师出面，亲自在先帝灵前主持一场法事。

    但枯荣上师形容枯槁，气若游丝，怕是连床都下不得。

    “秋墨，”姚皇后吩咐道，“回头再请几位太医过来问诊。”

    她又简单问了枯荣上师的饮食起居，很快起身离开了清净观。

    路上，秋墨问她说：“娘娘，既然要做法事平息宫中闹鬼的流言，为何不请少国师主持？”

    柳亭川是枯荣上师唯一的嫡传弟子，在宫中的威望不亚于师父。

    但姚皇后一想起他，就会想起那头银发，那双无波古井般的眼睛。

    他太不真实了。

    不知为何，这个念头像是在她心中生了根一样。

    姚皇后叹了口气，说：“他曾预言紫微星沉，本宫命他收回预言他也不肯。”

    秋墨点点头，“娘娘是觉得少国师不够听话？”

    “你是宫里的老人了，你可记得三公主出生当日，他也说过什么‘青鸾出，天下宁’？”

    柳亭川轻描淡写地几句话，就将她拔掉淑妃这根肉中刺的良机断送了。

    姚皇后的眸色渐冷，低声道：“此人又何止是不听话。”

    秋墨劝她说：“娘娘，但宫中闹鬼的流言还是得尽快平息下去。”

    否则，前朝后宫流言四起，质疑她这六宫主位无能，不配坐上太后的位置。

    姚皇后哂笑道：“本宫入宫二十年，吃人的人见得多了，吃人的鬼倒还没见过。”

    秋墨答道：“娘娘虽然不信，但宫里的人都看着呢。”

    “娘娘不妨放出话去，请那少国师驱邪，”她的笑容冷酷，“成，则是娘娘的福泽护佑。”

    不成，现成的替死鬼也有了。

    姚皇后走了一会儿，枯荣上师闭上眼，缓缓用指腹拭去唇角的涎液。

    童子悄悄向他禀报了宫中的动向。

    他重新张开眼时，那双眼精明冷酷，不见一丝浑浊。

    枯荣上师依然躺在原处，喉咙里发出一声清晰的冷笑，“不愧是为师的好徒儿。”

    这宫中，还不够乱。

    这边灵堂闹鬼，那边先帝托梦。

    先帝竟托梦给以前最不得宠的三公主楚宁。

    而这场梦，惊动了前朝后宫。

    只因楚宁说，先帝在梦中命她执玺。

    执玺，意味着掌权。

    掌的是决定天下苍生生死的大权。

    起先，姚皇后不信，说是楚宁太过思念父皇，才会说出这种胡话。

    但信王很快将几位重臣都请进宫来。

    姚星原一来就讥笑说：“三公主连玉玺都没见过，莫不是以为执玺和捡石子一样简单？”

    汪麒堂也心怀疑虑，摇头道：“恕老臣直言，此事绝非儿戏，三公主慎言啊。”

    楚宁见他们都不信她，便笑道：“几位大人都觉得本宫是在胡诌吗？”

    “拿臣等寻开心呗。”姚星原没好气地说道，“信王殿下，此等无稽之谈无需再议了吧？”

    施以怀冷嘲道：“白日青天的，三公主倒是会做梦得很。”

    他一语双关，讥讽楚宁做的是一场白日梦。

    姚星原见无人信服，立刻叫嚣道：“先帝大丧，三公主出言不逊，是何居心？”

    施以怀直接告退，说道：“臣府中有事，便不留下来听三公主说梦话了。”

    信王手中的折扇一挥，拦住他的去路，微笑道：“施大人且慢。”

    汪麒堂看出信王有意偏袒楚宁，心中担忧，面露难色道：“三公主，口说无凭呐。”

    楚宁处于下风，姚星原得意地问道：“三公主说是先帝命你执玺，臣只问一句，玉玺呢？”

    宫变后，姚皇后立即命人搜宫。

    但她手下的宫人掘地三尺也没找到传国玉玺。

    听到这句话，姚皇后终于抬起头，眯起眼看向楚宁。

    楚宁泰然自若地答道：“就在大殿里。”

    “不可能！”姚皇后厉声说道。

    两人的话音一落，其他人面面相觑，都觉得古怪。

    楚宁似笑非笑地看向姚皇后，故意要等着她先开口。

    姚皇后自觉失言，只得解释道：“宫变后，本宫担心玉玺流落宫外，特意派人来此处找过。”

    信王的桃花眼一眯，问道：“皇嫂并没有找到么？”

    姚星原一瞬间脸色煞白，死死盯着姐姐，只见姚皇后抿唇点了点头。

    他心有不甘，反驳道：“连娘娘的人都没找到，难道三公主还能凭空变出来不成？”

    “姚大人此言差矣，”楚宁答道，“不是变出来，而是取出来。”

    施以怀眼风凌厉地扫过来，追问道：“玉玺究竟在哪里？三公主不要故弄玄虚。”

    楚宁并未作答，反问道：“只要见了玉玺，诸位大人便承认本宫所言为真？”

    众人都沉默下去，楚宁看向姚皇后，问道：“娘娘以为如何？”

    姚皇后顿感无计可施，只得勉强答道：“先取出玉玺，交给诸位大人过目。”

    信王接话道：“玉玺为真，本王便信你。”

    得了信王的承诺，楚宁转身走到龙椅前面，蹲下身摸索了一会儿。

    龙椅后方的墙缓缓移开，露出一间暗格，暗格后面似乎还连接着密道。

    众人目瞪口呆地看着她从暗格中取出玉玺。
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